年夜饭集中体现了三个重要的文化元素：团圆，家人团聚;喜庆，庆祝一年的收获;祝愿，展望明年做什么，包括大人对小孩的期望。年夜饭里的团圆内涵实际上是一个国家、一个民族增加亲和力、凝聚力的一种方式。
年夜饭的菜色对应更多的“好意头”：腐竹意味富足，豆腐意味富贵，生菜即生财，芹菜表明工作勤劳，葱与蒜是希望孩子聪明会算，年夜饭里，涵盖了人们的追求、希望和祝福。
年饭早已超出了“吃”的范围，年饭之意不在饭，而在于那份人与人之间的温馨。年夜饭就是中国人最内核的向心力，年夜饭的温情正是这样一种铭刻在民族的骨头里，温暖在一家人的问候中，沸腾在每一个人血脉中的温情。
年夜饭象征着幸福憧憬，这种幸福来源于父母叮嘱，父母期盼在外打拼的孩子归家共团圆的之情。也是无数的游子顶着寒风，踏着大雪往家里赶的执着与真诚。中国人最讲至亲至情，受“礼仪之邦”的影响至深。但现代社会中很多家庭成员为生计、为发展，各奔东西，平时难得一聚。一起吃顿年饭，一家人酒肴相对，轻言细语，诉说别后离情，生活感悟，该是何等惬意之事!
